Notre horloge biologique avance avec le temps. On est fatigué plus tôt en fin de journée, et on a tendance à se réveiller plus tôt le matin. Le sommeil d’une personne âgée est moins linéaire et les éveils nocturnes apparaissent et se répètent. « Il est normal de se réveiller à la fin d’un cycle de 90 minutes, explique le Dr Marc Rey, médecin du sommeil. Ces éveils sont souvent très courts, c’est pourquoi on les a oubliés le matin venu. » Mais ils commencent à durer plus longtemps à partir de 50 ans, et on a parfois du mal à se rendormir.

La structure même du sommeil se modifie quand devient senior : le sommeil profond, le plus réparateur, se réduit. Outre ces évolutions naturelles, les femmes doivent aussi composer avec la périménopause et la ménopause, dont les bouleversements hormonaux détériorent également le sommeil.

Nos experts nous livrent leurs conseils au cas par cas pour retrouver le sommeil et éviter les insomnies lorsqu’avec l’âge on a plus de mal à se reposer pleinement la nuit.

Le problème : depuis quelque temps, vous avez du mal à tenir jusqu’au film du soir, et vous vous réveillez à 5 h ou 6 h le lendemain matin. Les réveils précoces génèrent de la fatigue, ce qui pousse à se mettre au lit plus tôt… et un cercle vicieux se met en place.

La solution : Notre horloge biologique a besoin d’être recalée, ce qui peut être fait grâce à la lumière du jour. « La lumière blanche du matin est la plus efficace », dit la Dre Sylvie Royant-Parola, psychiatre. Il est bénéfique pour les personnes âgées d’ouvrir grand la fenêtre de la chambre et de s’y tenir quelques minutes au réveil. Promener le chien ou simplement faire quelques pas avant le petit déjeuner permettent de s’exposer à la lumière blanche. L’idéal pour les seniors est d’effectuer en même temps un peu d’activité physique, un autre synchronisateur de l’horloge biologique.

Les brûlures d’œsophage sont, avec les remontées acides, l’un des principaux symptômes du reflux gastro-oesophagien (RGO). Elles peuvent se manifester tout le long de l’œsophage et occasionner une gêne très invalidante. D’où viennent-elles ? Peut-on les prévenir ? Comment les prendre en charge ?

Pour rappel, l’œsophage permet de faire descendre les aliments mastiqués de la bouche vers l’estomac pour amorcer le processus de digestion. À ses deux extrémités, on trouve deux sphincters qui empêchent les aliments et le liquide gastrique de remonter. Le plus souvent fermés, ils ne s’ouvrent que lors de la déglutition, pour laisser passer le bol alimentaire.

On parle de pyrosis, lorsque l’on ressent une sensation de brûlure derrière le sternum, suite à une remontée anormale de liquide gastrique dans l’œsophage. La douleur peut remonter jusque dans la bouche et susciter des réflexes de régurgitation. Ce phénomène est généralement lié à un syndrome de reflux gastro-œsophagien (RGO), une maladie chronique qui se manifeste également par des remontées acides.

Nous sommes tous susceptibles de connaître des épisodes de reflux, mais ils deviennent pathologiques lorsqu’ils génèrent des symptômes ou des lésions de la muqueuse de l’œsophage.

Comme indiqué précédemment, cette sensation de brûlure peut s’accompagner de remontées acides, parfois jusque dans la bouche. Elle survient le plus souvent après un repas, ou dans certaines positions (lorsque l’on se penche en avant, en arrière, ou que l’on s’allonge trop vite après avoir mangé par exemple).

D’autres symptômes peuvent se manifester et évoquer – ou non – un reflux gastro-œsophagien :

• une toux chronique inexpliquée ou une toux spontanée qui survient en position allongée / lors d’un effort ;
• des douleurs thoraciques pouvant simuler un angor ;
• des aigreurs d’estomac ;
• la sensation d’avoir un corps étranger dans la gorge (globus) ;
• des manifestations ORL comme des laryngites ou pharyngites.

Le pyrosis se manifeste dès lors que du liquide acide (contenu dans l’estomac) remonte dans l’œsophage. En cause ? Une défaillance des mécanismes anti-reflux naturels. Le sphincter inférieur de l’œsophage ne joue plus correctement son rôle de “clapet” : il s’ouvre au mauvais moment et laisse remonter les sucs gastriques de l’estomac vers l’œsophage, ce qui occasionne les brûlures.

Les principaux facteurs de risque sont l’obésité, la surcharge pondérale au niveau abdominal et la présence d’une hernie hiatale par glissement. D’autres facteurs peuvent déclencher un pyrosis :

• une grossesse ;
• la prise de certains médicaments, comme les hormones, les anti-inflammatoires, les inhibiteurs calciques, etc ;
• la consommation de tabac ou d’alcool ;
• une alimentation trop riche en graisse ;
• des repas pris sur le pouce entre deux réunions ;
• le stress et l’anxiété paralysante ;
• etc.

Très désagréable, le pyrosis reste généralement bénin. Mais si les remontées acides sont trop fréquentes, elles peuvent entraîner une œsophagite (inflammation de l’œsophage) dite peptique, autrement dit, liées aux sucs gastriques acides. On la diagnostique très bien par endoscopie œso-gastro-duodénale (avec ou sans biopsie), qui permet de distinguer des érosions et des ulcérations de la paroi œsophagienne.

Par ailleurs, le RGO auquel elle est associée est le principal facteur de risque d’adénocarcinome, un type bien particulier de cancer de l’œsophage. Concrètement, lorsqu’elle est trop sollicitée par les brûlures et reflux, la muqueuse œsophagienne prend l’aspect d’une muqueuse intestinale appelée “muqueuse de Barrett” ou “endobrachyœsophage”, favorable au développement d’un adénocarcinome (source 1).

Lorsqu’ils sont associés à des brûlures de l’œsophage, ces symptômes doivent amener à consulter rapidement son médecin traitant ou un médecin généraliste :

• des douleurs ou une gêne lors de la déglutition (la sensation que les aliments sont bloqués au moment de la déglutition ou lors de leur passage dans l’œsophage),
• une toux sèche, récidivante, entraînant une grande fatigue,
• des douleurs gastriques violentes, accompagnées de nausées et / ou de vomissements,
• un amaigrissement notable, secondé d’une anémie,
• la présence de sang dans les selles ou dans les régurgitations.

Un interrogatoire et un examen clinique suffisent généralement à poser le diagnostic, mais certains examens complémentaires peuvent aiguiller le médecin :

• Une gastroscopie, notamment lorsque les symptômes sont atypiques et / ou se manifestent après 50 ans.
• Une PH-métrie, lorsque les résultats de l’endoscopie sont normaux en dépit des symptômes atypiques et / ou chez les patients réfractaires aux traitements proposés.

Des gestes simples permettent de limiter les brûlures de l’œsophage et autres remontées acides :

• éviter les repas trop gras et trop copieux ;
• ne pas s’allonger immédiatement après la fin d’un repas, en particulier le soir (laisser un délai d’au moins deux heures, si possible) et surélever la tête du lit de 45 °au moment de dormir ;
• supprimer les aliments qui génèrent habituellement les brûlures (le vin, le café, les épices, etc) ;
• perdre un peu de poids et pratiquer une activité physique régulière, comme la marche, pour stimuler la digestion ;
• privilégier les aliments riches en antioxydants, qui auraient une action protectrice sur la muqueuse de l’œsophage ;
• apprendre à gérer son stress, qui agit aggrave le reflux en favorisant l’altération de la perméabilité de la muqueuse œsophagienne et donc l’entrée de l’acide dans les cellules.
• etc.

Plusieurs traitements permettent de lutter contre le pyrosis (et plus généralement le RGO). La plupart du temps, on prescrit des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), qui permettent de diminuer la sécrétion acide de l’estomac, en association avec un antiacide local, comme le Gaviscon®. Des antagonistes des récepteurs à l’histamine de type 2 (anti-H2) peuvent également être prescrits : ils diminuent la production d’acide par l’estomac en bloquant l’action de l’histamine.

Les colorations végétales ont le vent en poupe. Dépourvues de produits chimiques, elles nourrissent et respectent davantage nos cheveux. Le point sur leurs bienfaits et les écueils à éviter.

Comme leur nom l’indique, les colorations végétales contiennent exclusivement de l’eau chaude et des pigments naturels issus des végétaux séchés. Un procédé 100 % naturel, donc, sans aucun produit de synthèse. Le tout donne une crème onctueuse que l’on applique ensuite sur les cheveux à l’aide d’une paire de gants. 

Parmi les principaux ingrédients utilisés :

• le henné, qui donne des teintes orange, rouge et jaune ;
• l’acacia (ou henné neutre), utilisé pour apporter de la brillance ;
• l’indigo, aux teintes bleutées, qui permet de foncer le résultat ;
• et plusieurs plantes tinctoriales comme la garance, le campêche, la camomille ou le brou de noix, qui peuvent être ajoutées pour obtenir des nuances allant du noir au chocolat en passant par les marrons et les blonds.
• d’autres plantes ayurvédiques peuvent aussi être utilisées.

Les colorations végétales contiennent aussi souvent des huiles végétales et / ou des huiles essentielles.

Les colorations semi-végétales, dites colorations douces, associent des pigments naturels et quelques produits chimiques. Elles sont généralement composées à plus de 90 % de pigments végétaux ou organiques naturels. Les produits chimiques sont utilisés à faible dose pour mieux fixer la couleur. De faire, les couleurs semi-végétales sont légèrement moins nocives que les couleurs “classiques”.

Contrairement aux couleurs végétales, les colorations “classiques” permanentes, semi-permanentes ou ton sur ton contiennent de nombreux ingrédients, dont certains sont suspectés d’être des perturbateurs endocriniens : l’ammoniaque, le paraphénylènediamine (ou PPD), le formaldéhyde, le peroxyde d’hydrogène, le parabène, les phtalates, etc.